Le format d’une clé USB est invisible jusqu’au jour où il pose problème, et c’est alors généralement tout le problème. Il détermine si votre téléphone peut seulement écrire sur la clé, et si une longue vidéo se copiera ou échouera purement et simplement.
La réponse courte, c’est l’exFAT. La suite de cet article explique pourquoi, où les autres formats piègent les utilisateurs, et comment vérifier et changer le format d’une clé que vous avez déjà.
La réponse courte : utilisez l’exFAT
Pour une clé destinée à la photothèque et aux vidéos d’un téléphone, l’exFAT est le bon choix :
- Il fonctionne sur iPhone, la plupart des téléphones Android, Windows et Mac, en lecture et en écriture.
- Il n’a pas de limite de taille de fichier en pratique : les longues vidéos 4K et ProRes se copient comme le reste.
- C’est le format par défaut des cartes SD de plus de 32 Go : il est donc aussi bien pris en charge par les appareils photo et les lecteurs de cartes.
Comparaison des formats
| Format | Taille maximale d’un fichier | iPhone | Android | Windows | Mac | Pour sauvegarder un téléphone |
|---|---|---|---|---|---|---|
| exFAT | Pas de limite en pratique | Lecture et écriture | Lecture et écriture (la plupart des téléphones) | Lecture et écriture | Lecture et écriture | Recommandé |
| FAT32 | 4 Go | Lecture et écriture | Lecture et écriture | Lecture et écriture | Lecture et écriture | Fonctionne, mais les longues vidéos échouent |
| NTFS | Pas de limite en pratique | Généralement en lecture seule | Variable ; souvent en lecture seule | Lecture et écriture | Lecture seule | À éviter |
| APFS | Pas de limite en pratique | Lecture et écriture | Non pris en charge | Nécessite un logiciel supplémentaire | Lecture et écriture | Appareils Apple uniquement |
| HFS+ | Pas de limite en pratique | Lecture et écriture | Non pris en charge | Nécessite un logiciel supplémentaire | Lecture et écriture | Ancien format Apple |
| ext4 | Pas de limite en pratique | Non pris en charge | Variable | Nécessite un logiciel supplémentaire | Nécessite un logiciel supplémentaire | À éviter |
Pourquoi le FAT32 pose problème
Le FAT32 est ancien et quasi universel, c’est pourquoi tant de clés USB sont encore vendues avec. Sa limite est simple : aucun fichier ne peut dépasser 4 Go.
Les photos en sont loin. Les vidéos, c’est une autre histoire :
- Une minute de vidéo 4K à 60 i/s filmée avec un iPhone récent pèse environ 400 Mo : un clip d’une dizaine de minutes dépasse donc 4 Go.
- La vidéo ProRes peut atteindre plusieurs gigaoctets par minute : même un clip court dépasse la limite.
Quand un fichier est trop gros, sa copie échoue, tout simplement. La clé n’est pas pleine et la vidéo n’est pas abîmée : le FAT32 ne peut juste pas représenter un fichier de cette taille. Comme les photos et les clips courts se copient bien, on croit facilement qu’une sauvegarde a réussi, jusqu’au jour où l’on découvre que les vidéos les plus longues et les plus importantes manquent.
Vous lirez peut-être aussi que le FAT32 est limité aux clés de 32 Go. C’est une limite de l’outil de formatage intégré à Windows, pas du FAT32 lui-même, qui gère des clés bien plus grandes. C’est la limite de 4 Go par fichier qui compte pour les sauvegardes.
Pourquoi pas le NTFS ?
Le NTFS est le format propre à Windows, et les clés utilisées avec un PC sous Windows en sont souvent formatées. Le problème se situe côté téléphone : les iPhone et les Mac peuvent généralement lire le NTFS mais pas y écrire, et beaucoup de téléphones Android ne peuvent pas y écrire non plus ; certains ne peuvent même pas le lire.
Pour une clé de sauvegarde, c’est rédhibitoire. Si le téléphone ne peut pas écrire sur la clé, il ne peut pas y sauvegarder. Le symptôme habituel : une clé qui apparaît et s’ouvre normalement, mais qui refuse chaque tentative d’enregistrer un fichier.
Et l’APFS ?
L’APFS est le format moderne d’Apple, excellent sur iPhone, iPad et Mac. Mais les téléphones Android ne savent pas le lire, et Windows a besoin d’un logiciel supplémentaire. Si tous les appareils sur lesquels vous brancherez la clé sont des appareils Apple, l’APFS convient. Pour une archive que vous voudrez peut-être ouvrir dans cinq ans sur l’ordinateur que vous aurez alors, l’exFAT est le choix le plus sûr.
L’exFAT a-t-il des inconvénients ?
Deux, et aucun n’est une raison de l’éviter :
- Il n’est pas journalisé, pas plus que le FAT32. Si une clé est débranchée en pleine écriture, le fichier en cours d’écriture, voire parfois l’arborescence de la clé, peut être endommagé. Laissez les copies se terminer avant de débrancher.
- Certains appareils très anciens ne le prennent pas en charge, comme d’anciens téléviseurs, autoradios et appareils photo. Pour une clé de sauvegarde de téléphone, c’est rarement un problème.
Comment vérifier le format d’une clé
- Mac : sélectionnez la clé dans le Finder, choisissez Fichier → Lire les informations et regardez Format.
- Windows : dans l’Explorateur de fichiers, faites un clic droit sur la clé, choisissez Propriétés et regardez Système de fichiers.
- Sur le téléphone : le plus rapide est de choisir la clé dans VaultDrive, qui détecte son format et vous prévient s’il pose problème (voir plus bas).
Comment reformater une clé en exFAT
Le reformatage efface tout le contenu de la clé. Copiez d’abord ailleurs tout ce que vous voulez garder.
Sous Windows : ouvrez l’Explorateur de fichiers, faites un clic droit sur la clé, choisissez Formater, réglez Système de fichiers sur exFAT et cliquez sur Démarrer.
Sur Mac : ouvrez Utilitaire de disque, sélectionnez la clé, cliquez sur Effacer et choisissez ExFAT comme format. Si un schéma vous est demandé, Enregistrement de démarrage principal (MBR) fonctionne avec le plus grand nombre d’appareils.
Sur iPhone : les versions récentes de l’app Fichiers peuvent effacer une clé branchée : faites un appui long sur la clé, cherchez l’option d’effacement, puis choisissez exFAT.
Sur un téléphone Android : vous pouvez généralement formater une clé dans Paramètres → Stockage, mais le format utilisé varie selon le fabricant et la version d’Android, et certains téléphones choisissent le FAT32. Pour une clé de sauvegarde, formater sur un ordinateur est le moyen fiable d’obtenir de l’exFAT.
Comment VaultDrive gère les formats de clé
Le meilleur moment pour découvrir que le format d’une clé ne convient pas, c’est avant de passer une heure à copier dessus. VaultDrive vérifie dès que vous choisissez une clé :
- Il détecte le format de la clé quand vous la sélectionnez, sur iPhone comme sur Android.
- Il vous prévient pour le FAT32 et sa limite de 4 Go par fichier, avant qu’une longue vidéo n’échoue en pleine sauvegarde.
- Sur Android, il signale aussi les clés NTFS comme généralement en lecture seule, les clés en lecture seule et les formats qui risquent de ne pas être pris en charge, en recommandant l’exFAT à chaque fois.
- Il intègre un guide des formats de clé qui explique l’exFAT, le FAT32, le NTFS et les formats d’Apple, et, sur Android, comment reformater une clé sous Windows ou sur Mac.
- Il vérifie l’espace avant de commencer, en vous prévenant si un fichier est trop gros pour le format de la clé et en arrêtant une sauvegarde qui ne tiendrait pas dans l’espace libre de la clé.
Une fois la clé adaptée, VaultDrive copie vos photos et vidéos du téléphone directement dessus en qualité d’origine, garde vos albums ou dossiers organisés, vérifie chaque copie par rapport à l’original et, avec Pro, ne copie que les nouveautés lors des sauvegardes suivantes. C’est gratuit jusqu’à 200 fichiers ou 2 Go par sauvegarde, et Pro s’achète une seule fois.
Pour la procédure de sauvegarde complète, consultez les guides iPhone et Android.
Questions fréquentes
Faut-il utiliser l’exFAT ou le FAT32 pour une clé de sauvegarde de téléphone ?
L’exFAT. Il fonctionne sur iPhone, sur la plupart des téléphones Android, sous Windows et sur Mac, et n’a pas de limite de taille de fichier en pratique. Le FAT32 fonctionne lui aussi partout, mais il ne peut stocker aucun fichier de plus de 4 Go : les longues vidéos 4K et les clips ProRes ne se copient pas. Pour une clé destinée à la photothèque et aux vidéos d’un téléphone, l’exFAT évite complètement ce problème.
Pourquoi une grosse vidéo refuse-t-elle de se copier sur ma clé USB ?
Presque toujours parce que la clé est formatée en FAT32, qui ne peut contenir aucun fichier de plus de 4 Go. La clé n’est pas pleine et la vidéo n’est pas abîmée : le format ne peut tout simplement pas représenter un fichier de cette taille. Une minute de vidéo 4K à 60 i/s pèse environ 400 Mo, donc un clip d’une dizaine de minutes peut dépasser la limite. Reformater la clé en exFAT la supprime.
L’iPhone prend-il en charge l’exFAT ?
Oui. Depuis iOS 13, l’app Fichiers peut lire et écrire sur les clés exFAT, ainsi que FAT32, APFS et HFS+. Les clés NTFS, courantes quand elles ont servi sous Windows, peuvent généralement être lues mais pas écrites. L’exFAT est le meilleur choix pour une clé de sauvegarde d’iPhone, car il fonctionne aussi sous Windows et Android.
Android prend-il en charge l’exFAT ?
La plupart des téléphones Android actuels lisent et écrivent l’exFAT et le FAT32. La prise en charge des autres formats varie selon les fabricants : beaucoup de téléphones ne peuvent pas écrire en NTFS et certains ne peuvent même pas le lire, et les formats d’Apple comme APFS et HFS+ ne sont généralement pas pris en charge. L’exFAT est le choix le plus sûr pour une clé utilisée avec un téléphone Android.
Reformater ma clé USB va-t-il l’effacer ?
Oui. Le reformatage efface tout le contenu de la clé. Avant de passer une clé du FAT32 ou du NTFS à l’exFAT, copiez ce que vous voulez garder sur une autre clé ou un ordinateur, reformatez, puis recopiez si besoin.
Le NTFS convient-il pour une clé de sauvegarde de téléphone ?
Non. Le NTFS est un format Windows. Les iPhone et les Mac peuvent généralement le lire mais pas y écrire, et beaucoup de téléphones Android ne peuvent pas y écrire non plus. Une clé de sauvegarde doit être accessible en écriture depuis le téléphone : les clés NTFS doivent donc d’abord être reformatées en exFAT.
En bref
Utilisez l’exFAT. Il lit et écrit sur iPhone, Android, Windows et Mac, et n’a pas de limite de taille de fichier en pratique.
Le FAT32 fonctionne partout mais ne peut contenir aucun fichier de plus de 4 Go : les longues vidéos échouent sans bruit. Le NTFS ne peut généralement pas être écrit depuis un téléphone. L’APFS est réservé à Apple.
Le reformatage efface la clé : copiez d’abord son contenu ailleurs, et laissez VaultDrive vérifier le format quand vous choisissez la clé, pour le découvrir avant la sauvegarde, pas en plein milieu.