exFAT vs. FAT32 für Handy-Backups: Welches Format sollte dein Laufwerk haben?

Das Format eines USB-Sticks ist unsichtbar, bis es ein Problem verursacht – und dann ist es meist das ganze Problem. Es entscheidet, ob dein Handy überhaupt auf das Laufwerk schreiben kann und ob ein langes Video kopiert wird oder einfach fehlschlägt.

Die kurze Antwort lautet exFAT. Der Rest dieses Artikels erklärt, warum, wo die anderen Formate zur Stolperfalle werden und wie du das Format eines Laufwerks, das du schon hast, prüfst und änderst.

Die kurze Antwort: Nutze exFAT

Für ein Laufwerk, das die Foto- und Videomediathek eines Handys aufnehmen soll, ist exFAT die richtige Wahl:

• Es funktioniert auf dem iPhone, den meisten Android-Handys, Windows und Mac und lässt sich überall lesen und beschreiben.
• Es hat praktisch keine Größengrenze für Dateien, sodass lange 4K- und ProRes-Videos wie alles andere kopiert werden.
• Es ist das Standardformat für SD-Karten über 32 GB und wird deshalb auch von Kameras und Kartenlesern gut unterstützt.

Die Formate im Vergleich

Warum FAT32 Probleme macht

FAT32 ist alt und fast überall verbreitet, deshalb werden so viele USB-Sticks noch damit ausgeliefert. Seine Einschränkung ist einfach: Keine einzelne Datei darf größer als 4 GB sein.

Fotos sind davon weit entfernt. Bei Videos sieht es anders aus:

• Eine Minute 4K-Video mit 60 fps von einem aktuellen iPhone hat etwa 400 MB, ein Clip von rund zehn Minuten überschreitet also 4 GB.
• ProRes-Video kann mehrere Gigabyte pro Minute erreichen, sodass schon ein kurzer Clip die Grenze überschreitet.

Wenn eine Datei zu groß ist, schlägt die Kopie für diese Datei einfach fehl. Das Laufwerk ist nicht voll, und das Video ist nicht beschädigt – FAT32 kann eine Datei dieser Größe einfach nicht darstellen. Weil Fotos und kurze Clips problemlos kopiert werden, glaubt man leicht, dass ein Backup geklappt hat, bis man merkt, dass die längsten und wichtigsten Videos fehlen.

Vielleicht liest du auch, dass FAT32 auf Laufwerke mit 32 GB begrenzt ist. Das ist eine Grenze des integrierten Formatierungswerkzeugs von Windows, nicht von FAT32 selbst, das viel größere Laufwerke verwalten kann. Für Backups zählt die 4-GB-Grenze für Dateien.

Warum nicht NTFS?

NTFS ist das eigene Format von Windows, und Laufwerke, die mit einem Windows-PC genutzt wurden, sind oft damit formatiert. Das Problem liegt auf der Seite des Handys: iPhones und Macs können NTFS meist lesen, aber nicht darauf schreiben, und viele Android-Handys können ebenfalls nicht darauf schreiben – manche es nicht einmal lesen.

Für ein Backup-Laufwerk ist das ein Ausschlusskriterium. Wenn das Handy nicht auf das Laufwerk schreiben kann, kann es nicht darauf sichern. Das übliche Symptom ist ein Laufwerk, das erscheint und sich normal öffnen lässt, aber jeden Versuch verweigert, eine Datei zu speichern.

Und APFS?

APFS ist das moderne Format von Apple und hervorragend auf iPhones, iPads und Macs. Aber Android-Handys können es nicht lesen, und Windows braucht zusätzliche Software. Wenn jedes Gerät, an das du das Laufwerk je anschließt, von Apple ist, ist APFS in Ordnung. Für ein Archiv, das du vielleicht in fünf Jahren an irgendeinem Computer öffnen willst, ist exFAT die sicherere Wahl.

Hat exFAT Nachteile?

Zwei, und keiner ist ein Grund, darauf zu verzichten:

• Es hat kein Journaling – FAT32 auch nicht. Wenn ein Laufwerk mitten im Schreiben abgezogen wird, kann die gerade geschriebene Datei oder gelegentlich die Ordnerstruktur des Laufwerks beschädigt werden. Lass Kopiervorgänge abschließen, bevor du abziehst.
• Manche sehr alte Geräte unterstützen es nicht, etwa ältere Fernseher, Autoradios und Kameras. Für ein Handy-Backup-Laufwerk spielt das selten eine Rolle.

So prüfst du das Format eines Laufwerks

• Mac: Wähle das Laufwerk im Finder aus, wähle Ablage → Informationen und sieh unter Format nach.
• Windows: Klick im Datei-Explorer mit der rechten Maustaste auf das Laufwerk, wähle Eigenschaften und sieh unter Dateisystem nach.
• Am Handy: Am schnellsten geht es, wenn du das Laufwerk in VaultDrive auswählst, das sein Format erkennt und dich warnt, wenn es ein Problem ist (mehr dazu unten).

So formatierst du ein Laufwerk als exFAT neu

Beim Neuformatieren wird alles auf dem Laufwerk gelöscht. Kopiere vorher alles, was du behalten willst, an einen anderen Ort.

Unter Windows: Öffne den Datei-Explorer, klick mit der rechten Maustaste auf das Laufwerk, wähle Formatieren, stell Dateisystem auf exFAT und klick auf Starten.

Am Mac: Öffne das Festplattendienstprogramm, wähle das Laufwerk aus, klick auf Löschen und wähle ExFAT als Format. Wenn du nach einem Schema gefragt wirst, funktioniert Master Boot Record mit den meisten Geräten.

Am iPhone: Aktuelle Versionen der Dateien-App können ein angeschlossenes Laufwerk löschen – drück lange auf das Laufwerk, suche nach der Option zum Löschen und wähle dann exFAT.

Auf einem Android-Handy: Du kannst ein Laufwerk meist unter Einstellungen → Speicher formatieren, aber welches Format das Handy verwendet, hängt vom Hersteller und von der Android-Version ab, und manche Handys wählen FAT32. Für ein Backup-Laufwerk ist das Formatieren an einem Computer der zuverlässige Weg zu exFAT.

Wie VaultDrive mit Laufwerksformaten umgeht

Der beste Zeitpunkt, um herauszufinden, dass das Format eines Laufwerks falsch ist, ist, bevor du eine Stunde lang darauf kopierst. VaultDrive prüft das in dem Moment, in dem du ein Laufwerk auswählst:

• Es erkennt das Format des Laufwerks, wenn du es auswählst, am iPhone wie auf Android.
• Es warnt dich vor FAT32 und seiner Dateigrenze von 4 GB, bevor ein langes Video mitten im Backup fehlschlägt.
• Auf Android markiert es außerdem NTFS-Laufwerke als meist nur lesbar, schreibgeschützte Laufwerke und Formate, die eventuell nicht unterstützt werden, und empfiehlt in jedem Fall exFAT.
• Es enthält einen Ratgeber zu Laufwerksformaten in der App, der exFAT, FAT32, NTFS und die Formate von Apple erklärt – und auf Android, wie du ein Laufwerk unter Windows oder am Mac neu formatierst.
• Es prüft vor dem Start den Platz, warnt dich, wenn eine Datei für das Format des Laufwerks zu groß ist, und verhindert ein Backup, das nicht in den freien Speicher des Laufwerks passen würde.

Sobald das Laufwerk passt, kopiert VaultDrive deine Fotos und Videos vom Handy direkt darauf, in voller Qualität, hält deine Alben oder Ordner geordnet, prüft jede Kopie anhand des Originals und kopiert – mit Pro – bei späteren Durchläufen nur das Neue. Es ist kostenlos für bis zu 200 Dateien oder 2 GB pro Backup, und Pro ist ein Einmalkauf.

Die vollständige Anleitung zum Backup findest du in den Ratgebern für iPhone und Android.

Häufig gestellte Fragen

Sollte ich für ein Handy-Backup-Laufwerk exFAT oder FAT32 nutzen?

exFAT. Es funktioniert auf dem iPhone, den meisten Android-Handys, Windows und Mac und hat praktisch keine Größengrenze für Dateien. FAT32 funktioniert ebenfalls überall, kann aber keine einzelne Datei über 4 GB speichern, sodass lange 4K-Videos und ProRes-Clips nicht kopiert werden. Für ein Laufwerk, das die Foto- und Videomediathek eines Handys aufnehmen soll, vermeidet exFAT dieses Problem komplett.

Warum lässt sich ein großes Video nicht auf meinen USB-Stick kopieren?

Fast immer, weil das Laufwerk als FAT32 formatiert ist und keine einzelne Datei über 4 GB speichern kann. Das Laufwerk ist nicht voll und das Video nicht beschädigt; das Format kann eine Datei dieser Größe einfach nicht darstellen. Eine Minute 4K-Video mit 60 fps hat etwa 400 MB, ein Clip von rund zehn Minuten kann die Grenze also überschreiten. Wenn du das Laufwerk als exFAT neu formatierst, fällt sie weg.

Unterstützt das iPhone exFAT?

Ja. Seit iOS 13 kann die Dateien-App exFAT-Laufwerke lesen und beschreiben, ebenso FAT32, APFS und HFS+. NTFS-Laufwerke, häufig bei Laufwerken, die mit Windows genutzt werden, lassen sich meist lesen, aber nicht beschreiben. exFAT ist die beste Wahl für ein Backup-Laufwerk am iPhone, weil es auch unter Windows und Android funktioniert.

Unterstützt Android exFAT?

Die meisten aktuellen Android-Handys können exFAT und FAT32 lesen und beschreiben. Die Unterstützung anderer Formate hängt vom Hersteller ab: Viele Handys können nicht auf NTFS schreiben und manche es nicht einmal lesen, und Apple-Formate wie APFS und HFS+ werden in der Regel nicht unterstützt. exFAT ist die sicherste Wahl für ein Laufwerk, das du mit einem Android-Handy nutzt.

Wird mein USB-Stick beim Neuformatieren gelöscht?

Ja. Beim Neuformatieren wird alles auf dem Laufwerk gelöscht. Bevor du ein Laufwerk von FAT32 oder NTFS auf exFAT umstellst, kopiere alles, was du behalten willst, auf ein anderes Laufwerk oder einen Computer, formatiere neu und kopiere es bei Bedarf zurück.

Ist NTFS für ein Handy-Backup-Laufwerk in Ordnung?

Nein. NTFS ist ein Windows-Format. iPhones und Macs können es meist lesen, aber nicht darauf schreiben, und viele Android-Handys können ebenfalls nicht darauf schreiben. Ein Backup-Laufwerk muss vom Handy aus beschreibbar sein, NTFS-Laufwerke müssen also zuerst als exFAT neu formatiert werden.

Kurz gesagt

Nutze exFAT. Es lässt sich auf iPhone, Android, Windows und Mac lesen und beschreiben und hat praktisch keine Größengrenze für Dateien.

FAT32 funktioniert überall, kann aber keine Datei über 4 GB speichern, sodass lange Videos unbemerkt nicht kopiert werden. Auf NTFS kann ein Handy meist nicht schreiben. APFS gibt es nur bei Apple.

Beim Neuformatieren wird das Laufwerk gelöscht, also kopiere vorher alles herunter – und lass VaultDrive das Format prüfen, wenn du das Laufwerk auswählst, damit du es vor dem Backup erfährst und nicht mittendrin.